Las poblaciones de animales monitoreadas por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) disminuyeron 73 % entre 1970 y 2022, de acuerdo con el Informe Planeta Vivo 2026.
Tigres, tortugas verdes, atunes aleta azul del Pacífico, elefantes de sabana, jaguares, borregos cimarrones, cocodrilos mexicanos y mariposas monarca forman parte de las especies utilizadas por WWF para mostrar los cambios registrados en las poblaciones de fauna silvestre.
El informe reúne datos de 35,803 tendencias poblacionales de 5,790 especies de vertebrados y representa el cambio proporcional medio acumulado en el tamaño de las poblaciones monitoreadas, no el número de animales individuales perdidos ni el número de poblaciones desaparecidas.
El informe, elaborado por WWF en colaboración con la Sociedad Zoológica de Londres, fue presentado en la Ciudad de México y utiliza el Índice Planeta Vivo para analizar cómo han cambiado las poblaciones monitoreadas durante más de cinco décadas.
“Lo que yo digo al decir 73% es que la tendencia de todas las poblaciones de especies que estudia el informe del Planeta Vivo en esta edición 2026 dicen que van a la baja”, informó María José Villanueva, directora general de WWF México.
Villanueva explicó que el Índice Planeta Vivo no representa un número absoluto de animales ni significa que 73 % de las especies hayan desaparecido. El índice muestra una tendencia en el tamaño de las poblaciones monitoreadas y reúne poblaciones que aumentan, disminuyen o se mantienen estables. “Si yo agarro al azar una población, tengo un 70% de probabilidad que esa población vaya para abajo”, señaló Villanueva.
El informe indica que alrededor de la mitad de las poblaciones incluidas en el índice se mantienen estables o están aumentando: 7 % permanecen estables y 43 % presentan crecimiento. El descenso promedio mundial corresponde al periodo de 1970 a 2022. Los ecosistemas de agua dulce registraron la mayor disminución, con 85 %, seguidos de los terrestres, con 69 %, y los marinos, con 59 %.
América Latina registra la mayor caída
“Nuestra región, América Latina, de la que México es parte, es la región que presenta la mayor pérdida. Cuando descomponemos este índice a nivel regional, vemos que América Latina es la región más afectada”, dijo María José Villanueva, directora general de WWF México.
Entre 1970 y 2022, las poblaciones de fauna silvestre monitoreadas en América Latina y el Caribe disminuyeron 95 %, la mayor caída entre las regiones evaluadas. En África, el descenso fue de 80 % y en Asia-Pacífico, de 49 %. Villanueva atribuyó las diferencias con Europa y Norteamérica al punto de partida del índice, cuyo seguimiento comienza en 1970. “Para 1970, Europa y Norteamérica ya se habían acabado toda su biodiversidad.
Entonces, realmente, aun así siguen teniendo declives. Sin embargo, no es tan profundo como estamos viendo en regiones como Asia y América Latina”, explicó.
Por tipo de ecosistema, las poblaciones monitoreadas de agua dulce registraron la mayor disminución, con 85 %, seguidas de las terrestres, con 69 %, y las marinas, con 59 %.
“En términos de los hábitats, el índice de mayor disminución es el de la crisis de agua dulce”, señaló Villanueva, quien vinculó esta tendencia con la contaminación, la pérdida de agua dulce, el cambio climático y las sequías.
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La mitad de las poblaciones se mantienen estables o muestran crecimiento
En México, Pilar Jacobo, directora de Conservación de WWF México, destacó la recuperación del borrego cimarrón, cuya población pasó de aproximadamente 45 ejemplares en la década de 1970 a más de 10,000. “El aprovechamiento sustentable de esta especie representa el 64% de los ingresos de la comunidad Seri”, señaló.
El informe también señala que el comportamiento de las poblaciones monitoreadas no es uniforme. La mitad se encuentra estable o presenta indicios de crecimiento, de acuerdo con WWF.
“Las poblaciones de vertebrados monitoreadas disminuyeron 73 %. Pero es importante que la mitad de estas poblaciones están estables o con algunos indicios de crecimiento. Entonces, el declive no es un destino fijo”, dijo Villanueva.
La organización presentó estos casos dentro del concepto de “ciencia de la esperanza”, utilizado en esta edición para identificar procesos de conservación que han producido resultados y las condiciones que permitieron alcanzarlos.
Villanueva explicó que este concepto retoma la teoría de la esperanza desarrollada durante la década de 1990 por el psicólogo C. R. Snyder y adaptada por WWF. El planteamiento considera cuatro elementos: una meta clara, estrategias probadas y adaptables, capacidad de actuar y resiliencia.
Entre los ejemplos internacionales presentados está el tigre, cuya población pasó de unos 3 200 ejemplares en 2010 a cerca de 5 700 en 2025, un incremento cercano a 70 %, según los datos expuestos durante la conferencia.
También se mencionó la recuperación del atún aleta azul del Pacífico, cuya población, de acuerdo con WWF, casi se duplicó mediante políticas públicas y medidas de pesca sostenible. La tortuga verde fue presentada como otro caso de recuperación después de décadas de acciones de conservación. “Ha sido producto de décadas de gente que ha sostenido el esfuerzo”, señaló Villanueva.
Enfocarse en transformar los sectores alimentarios, financieros y energéticos
WWF recordó que más del 58 % del producto interno bruto global depende directamente de la naturaleza. Para frenar el deterioro, la organización planteó generar transformaciones de fondo en tres sistemas humanos determinantes.
En el sistema alimentario urgió a frenar la deforestación de bosques y selvas primarias, reducir el desperdicio de alimentos —que en México alcanza un tercio de la producción total— e impulsar la agricultura regenerativa. En el sistema financiero solicitó reorientar subsidios y establecer condicionantes ambientales crediticias, señalando que mientras 470 000 millones de dólares anuales se destinan a agricultura dañina y 7 billones a combustibles fósiles, apenas 1.3 billones se orientan a la biodiversidad.
Finalmente, en el sector energético demandó acelerar la transición limpia con salvaguardas ecológicas y medidas operativas de bajo impacto, tales como la reducción de velocidad en buques de carga en puertos como Manzanillo y La Paz para disminuir emisiones y evitar colisiones con ballenas.
Jacobo concluyó la presentación destacando la urgencia de fortalecer los recursos públicos destinados a la gestión de los recursos naturales en México: "Seguiremos diciendo fuertemente, presupuesto ambiental debe de mantenerse y ojalá aumentarse. (...) Se le da menos del 1% y aportamos al PIB más del 3%".
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